熊本県菊池市の老犬ホームトップに訪問してまいりました。

 老犬ホームトップは菊池市内を見渡せる小高い丘の上にある菊池公園に隣接しています。

 この菊池公園、桜の名所としても知らていて、老犬ホームトップでも、毎年春には飼い主を招き、老犬ホーム入居中の愛犬と一緒に花見の会を開催しています。

 丘の上なので陽当たりも良く、訪問した11月中旬でも、愛犬たちはドッグランで、温かい日差しにウトウトしながら、過ごしていました。

 責任者の緒方さんに最近の動向をお伺いすると、寝たきりの大型犬や、重度の要介護犬のお問い合わせが多いとのこと。

 老犬ホームの認知度が上がり、各地に老犬ホームができつつあるものの、介護の難しい犬も受け入れられる施設がまだ限定的なのではないかと、おっしゃっていました。

 実際、お伺いした前の週にも、大型の要介護犬を持つ、関東にお住まいの飼い主より相談を受け、関東まで、愛犬の引き取り出張されていたとのことです。

 また最近では以前よりお問合せ、ご要望の多かった猫の預かりも始めたとのことです。

 ドッグランで遊ぶ老犬たちに暖かいまなざしを向けるスタッフの背中。

 老犬ホームトップには、愛犬たちが余生を送るにふさわしい、ゆっくりとした時間が流れていました。

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